哥本哈根会议召开之前，欧盟单方面公布了其计划——将在2012年对所有抵离欧盟的商业航班实施碳排放权配额制度。这一由倡议上升到实质性的环保步伐，在过去两年的航空业中掀起了一场“低碳革命”。按照时间表，垒球200多家进出欧盟以及在欧盟内部航线飞行的航空公司，将自身监测排放情况提交欧盟的工作正在进行。
不难预见，即将正式实施的欧盟排放交易，无疑将给拥有欧洲航线的航空公司带来切实的压力。尽管其打破发达国家和发展中国家“共同但有区别的责任”原则的做法颇有争议，但我国航空企业在压力之下的动力转换之势，已迫在眉睫。或许“天空中没有翅膀的痕迹，而我已飞过”这一来自于泰戈尔诗文名句，正可以演绎为低碳经挤下，社会对于航空业绿色发展的高度期望。
从数据来看，2010年，中国南方航空集团公司(以下简称“南航”)已拥有先进运输机414架；每天有1500个航班飞至全球169个国家和地区，898个目的地；旅客运输量7646万人次——从机队规模、航线网络到年旅客运输量均位列亚洲第一的南航，无疑肩负着领衔我国航空业绿色发展的重要使命。
2009年大连达沃斯论坛上，南航集团总经理司献民在主题演讲中，呼吁垒球航空企业在考虑降低成本的同时，更重视对环境资源的保护。其“绿色飞行”的概念一经提出，立即赢得了社会广泛的认同。而在实践中早已孜孜于行的南航，已成为我国行业“绿色飞行”的先行范本。
并行于实践的理念提炼
与众多在理念指导下开展的实践不同，南航“绿色飞行”理念的提出，是工作系统化推进后水到渠成的提炼结果。
自2000年推出国内首张电子客票后，南航陆续开展了自助值机、网上值机、手机电子登机牌业务，已实现从订票、支付、值机、安检、登机全程的无纸化服务。这一进程，不过是南航于点滴实践中，追求绿色发展的一个缩影。
身处高耗油的航空业，节约降耗是环保的必然趋势，也是自身经济成本降低的需要。两者的互促统一让南航看到了节能减排的竞争力所在。司献民早早提出：“通过节能减排、电子商务等手段，不断为旅客提供更为环保的服务产品，并将节省的成本让利于消费者，这在推动航空运输产业快速发展的同时，将实现公司、消费者、社会的多赢。”
从节油开始，南航认真审视自身“绿色”作为的潜力所在：作为运营商，虽然南航在降低航油消化方面可控空间很小，但在运营过程中，可以采取多种措施，努力提升航空器的燃油效率，争取做到在各种运输方式中，航空承载工具的单位能耗最低。
寻找到节能减排可深入途径的南航，开始了自上而下的大动作——成立公司节油工作领导小组，并在各分、子公司以及相关职能部门成立对应的节油工作领导机构，落实责任到人。在多年实施节油项目的基础上，南航通过深入调研和分析，整合全公司的节油制度，形成了南航统一标准的《节油工作制度》，涉及飞行机组、运行控制、机务维护、飞机重点控制等对各个环节节油工作的管理和规范。
随着环保议题的推进，飞行中需要消耗大量燃油的航空业已被全球列为节能减排的重点。同时，节能减排、可持续发展的大力倡导已在全国推开。作为国务院国资委确定的30家节能减排重点企业之一的南航，基于清洁生产、机队更新、航路优化、环保创新等一系列举措，结合自身特色，率先提出了“绿色飞行”的环保理念——2007年，南航发布了国内民航行业内首份企业社会责任报告，作出庄严承诺，进一步落实节能减排工作，积极进行“关爱地球、绿色飞行”。
报告中还公开发布了公司环境保护政策，以期通过正确的政策指引，持续提高公司环境治理水平。其中的第一条，即明确为“严格遵守国家环境保护相关法规，达到低排放、低耗能的目标”。
“内化于心”：多渠道致力于自身减排
“节约资源、减少温室气体和主要污染物排放，是人类维护生存环境的共同责任，南航作为中央企业，必须发挥好表率作用，这既是提高竞争力的需要，也是履行企业社会责任的必然要求。”南航领导层的掷地有声，成为了南航“绿色飞行”推进的魄力——南航已经形成从组织到制度，从制度到操作，从操作到效能监控的完整的节能工作流程，并通过组织领导、制度保证、激励创新、系统管理，达到节约能源消耗的实效。
在原有的节能实践基础上，南航明确了多方面的重点改进路径，全力推动自身节能减排工作的细化和落实。
选择节能的飞机，是节能减排的首要手段。近年来，南航不断淘汰高油耗的老旧飞机，比如MD82、MD90、A300等。同时，逐步引进了上百架拥有新技术的新飞机。截至2010年底，南航机队的平均机龄为6.3年，成为全球“最年轻”的机队之一。在“十二五”期间，南航还将继续加大投入，用于更新机队和对现有飞机进行改装，以增强机队整体燃油效率。目前，南航有17种不同的机型，计划未来五年压缩到12种机型，这样的好处在于，不仅可以进一步提高燃油效率，航材备份、机组配套等成本也能相应降低。
优化航线网络、缩短飞行距离是减少航油消耗最直接有效的方式。在这方面，南航早早起步，致力于挖掘每条航线的节油潜力。2005年，南航成立了专门的航线优化领导小组，组织专业技术人员分析公司的航线结构，筛选出有优化价值的航线分期实施。2006至2008年间，南航已优化各类航线232条，节约航油3.84万吨，减少二氧化碳排放12.1万吨。在巩固航线优化成果的基础上，2009年，南航对青岛、合肥、长沙、乌鲁木齐、桂林、汕头等机场航班航线进行了优化，进一步拓宽了节能的绿色通道。
根据飞行数据分析，当飞机在运行中低于最佳高度层2000英尺，就会增加耗油2％。让飞机在最佳高度层和最优气象条件下飞行，也成为南航紧抓节能的切入点。2007年，南航在国内率先推出了成本指数管理项目。基于对公司航油成本、时间成本的测算，南航对现有17种机型的飞行成本均进行了分析计算，建立了经济动态成本指数。根据每月最新燃油价格评估各机型成本指数，南航实现动态管理公司各机型成本指数。2009年3月，南航已自主研发成功国内首创的起飞性能实时分析系统，并经民航局批准在南航B777-200和B737-800机型的部分航班上投入使用。这一起飞性能实时分析系统可以提供实时、精确的飞机起飞性能数据，自动计算实时条件下的最大起飞重量，并根据实际起飞重量选择最佳的飞机起飞襟翼、起飞推力，得到更为准确的机场温度、起飞速度，从而较大幅度地降低燃油消耗。
通过选择安装新型飞机发动机，会对机队的温室气体排放和噪音排放有显著改进，因而也成为了南航所重视的节能减排途径——在考虑安全性和经济性的同时，南航特别关注发动机的各项环保指标。2010年，南航引进了52架新一代波音、空中客车系列飞机，并选用了IAE发动机公司和GE发动机公司最新生产的型号。实践证明，新发动机在节
油、减排、降噪方面，确实收到了良好的效果，为南航的飞行增添了“绿色”的一笔。
“外化于行”：利益相关方的参与鼓励
“我们希望每一个人都将绿色消费的理念内化于心、外化于行，用实际行动为大地多添一片绿色，为人类的持续发展多增一线希望；我们要通过提升环保理念，让更多的乘客切身感受到绿色所带来的生命价值。这才是南航所希望的结果。”大连达沃斯论坛上引起共鸣的这一段精彩演讲，来自于司献民，也来自于南航对节能减排理念的深刻阐释。
仅仅从自身的技术层面去改进，南航的节能降耗空间是有限的，也只是“绿色飞行”所迈出的基础一步。更为重要的延伸，是通过影响和带动利益相关方的共同参与，推进绿色环保更大程度的实现。
最紧密的利益相关方，莫过于自身的员工。南航意识到，前线操作人员是南航环保工作的基石，提高机组成员和运行控制人员的积极性将使南航的节能减排工作做得更扎实，更深入。基于此，南航开展了“三个一”活动，即提一条合理他建议、制定一条措施、发现并堵塞一个漏洞；并设立了“航空燃油成本节约奖”、“南航环保贡献奖”等，鼓励前线操作人员在合情、合理、合法的前提下节约航油。
这样的推动已显现出良好的成效。在制度、材料保障的同时，南航各个部门相关人员，为飞机“减肥瘦身”积极献策。例如南航专业技术人员，甚至会细分每个飞机的运行流程，从工作中的每一细节出发，研究飞机减重之道。
对于可行举措，南航积极推广并规范。南航已形成这样一个规定，在中短程飞行和旅客较少的情况下，飞机中水箱的水是不必加满的。以B777飞机广州，北京航线为例，B777飞机水箱最大容量约1334升，广州，北京航线满客时平均消耗水350升左右，按照保守的做法加水450升就足够了，这样就可以减少重量约900公斤，相当于节省燃油108公斤。
此外，南航还对3小时以上进出广州的航班实行点对点的配发机供品模式，即去程和回程的机供品分别由起飞机场配发，而不需要带着往返程的食品，减小机载重量。这同时也带动了供应链下游企业对于“绿色飞行”的参与。
为推动供应链企业更好地履行社会责任的带动。在2007年的社会责任报告中，南航已提出道德采购的原则，“供应商将会被要求符合在环境、安全和劳工等问题上的要求”。具体到“绿色飞行”方面，以座椅为例，为减轻飞机重量，节约能耗，南航对供应商提出了轻型航空座椅的生产需求，这对供应商关注和顺应环保事业的发展产生了直接的促进作用；企业研发生产高质低价环保型产品，也为“绿色飞行”提供了支持。
如何获得旅客的参与和支持?南航意识到，这是节能减排文章上可以深挖的议题。2010年，南航加入了“TT”这样一项具有特色的公益环保活动，其英文表述为“Toilet before flight，tell others，”即“登机前去洗手间，并请转告他人”，倡导乘客在登机前如厕。这一看起来极为平常的小事，却可以为航班切实减少油耗，降低飞行中二氧化碳的排放。据统计，如果机上有150人在登机前如厕，相当于飞机减负了约63公斤，从而节约了燃油。
目前，南航正积极筹备“碳中和计划”，即旅客购票时，可自愿为航空飞行所产生的二氧化碳排放量进行补偿，南航将补偿所得投入环保项目，以抵消旅客旅行所排放的二氧化碳量。希望以此为旅客搭建自愿减排的平台，共同为减少二氧化碳排放、倡导“低碳生活”作出实质性的更多推动。
持续推进的战略效应
当“绿色飞行”理念成为南航新时期发展战略的重要组成部分，并已通过大连达沃斯论坛这一平台获得广泛的认可与呼应时，2009年，通过“绿色飞行”，南航已实现机队每客百公里燃油消耗4.47升，同比下降0.9％，全年节油约2.95万吨；客公里二氧化碳排放111.6克，减少二氧化碳排放约9.3万吨；每万元收入消耗标准煤0.8吨，较2005年减少20.8％。2010年，南航万元收入综合能耗较2005年下降20.65％，提前完成了“十一五”节能减排目标。
近年来，南航多次被国内外权威机构授予“企业社会责任突出贡献奖”、“中国绿色公司标杆企业”等荣誉。2010年5月，在“中国北京国际科技产业博览会”上，南航集团被授予了“2010年节能中国贡献奖”。2010年12月，南航集团荣获“中国十佳绿色责任企业奖”，成为第三届中国绿色发展高层论坛暨绿色颁奖盛典上唯一获此殊荣的航空运输企业。
目前各项节能减排指标均居国内同行业领先水平的南航，在坚持将“绿色飞行”作为履行社会责任重要内容的同时，也将其视为提升核心竞争力的重要手段。司献民表示，“对南航而言，开展科技创新，推进节能减排，绿色飞行，就是在控制成本、扩大差异、建立品牌。所以，推进节能减排、倡导绿色飞行，是我们转变增长方式的重要手段，这在南航发展战略中占据十分重要的地位。”
今日之南航，经营规模已进人世界级水平，在未来的五年，还将迈向以航空运输为核心，相关产业协同发展，具有综合竞争优势和价值创造能力的航空运输产业集团，运输机队规模将达到645架，年运输旅客量将达到1.2亿人次，年营业总收入将超过千亿元。
于此，“绿色飞行”的实践推进，将更富现实推进与行业示范的意义。司献民直言：“我相信，随着全社会对绿色环保认识的日益加深，南航的‘绿色飞行’理念会得到越来越多的尊重和支持，它也将成为我们在未来航空市场上赢得客户的重要手段。”