棉粉虱是一种广食性的害虫，为害280余种作物，有的地方叫烟粉虱，有的叫白粉虱，它原本以为害大棚蔬菜和露地蔬菜为主，是蔬菜的主要害虫之一。近年来转而为害棉花，在部分棉区酿成灾害。去年8月下旬开始，湖北省汉川市周边县、市、区约1.5万公顷棉田，出现棉粉虱为害，9月上旬迅速扩散蔓延，殃及各类不同的棉田。起初只是棉株上部嫩叶背面有点片发生少量为害，接着，短短几天内棉株上下部叶片均发生为害。下部叶片每片有成虫、若虫10余头，上部叶片有成虫、若虫50～60头，每株棉花少则有虫2000～3000头，多则4000～5000头。被害叶片叶色褪淡变黄，进而叶缘及整株叶片和生长点逐渐焦枯，导致上部蕾铃大量脱落，铃重减轻，最终造成减产。轻者减产5%～10%，重的减产20%～30%。而去冬以来的暖冬，有利于病菌和害虫安全越冬，棉粉虱越冬基数较大，这是值得引起注意的新苗头。
棉粉虱的成虫、若虫均能为害棉花，尤以若虫为害最重。成虫体长0.95～1.4毫米，身体及翅膀上有蜡质白粉。若虫有5龄，1龄若虫能爬行，其他龄期的若虫定伏在叶背面吸食。该虫一年可发生10代左右，5月份开始迁入棉田为害棉花幼苗，最宜发生的气温为25～30℃，8～9月是为害高峰期。
去年，棉粉虱之所以发生为害，一是对棉粉虱的为害认识不足；二是开始为害后未引起重视；三是大发生之时缺乏农药和有效的防治措施；四是单家独户防治缺乏力度；五是没有坚持连续防治。为此，我们必须深刻地总结经验和教训，提高今年防治棉粉虱的水平。
1、及时发布棉粉虱的虫情预报。植保部门在预测虫情时，要全面发布虫情通报，兼顾棉粉虱的情报，提高基层农技部门和农民对棉粉虱的警觉性。农资部门要作好对口预防农药的物资准备工作。
2、净化棉田周边环境。棉粉虱不耐40℃以上的高温，若虫的抗寒力弱，但在大棚温室内适于越冬。为此，不宜在棉田附近建立成片蔬菜大棚温室。同时，要彻底清除棉田残留枝叶，铲除四周杂草，尽量减少虫源。
3、群策群力坚持药物防治。棉粉虱繁殖快、迁飞快，仅靠单家独户是难以彻底防治的，必须群策群力，坚持连续作战，一般5天左右防治一次，持续3次才能见到成效。可选用的化学农药较多，可用25%扑虱灵可湿性粉剂1000倍液，或2.5%天王星乳油1000～1500倍液，或2.5%功夫乳油3000倍液，或20%灭扫利乳油2000～2500倍液，或0.03%的90%杜邦万灵加0.03%的10%吡虫啉可湿性粉剂，或25%灭螨猛乳油1000～1500倍液，或5%锐劲特悬浮剂8毫升加10%吡虫啉可湿性粉剂5克对水10千克喷施。各地棉区可因地制宜交替轮换用药，以防产生抗药性。由于棉粉虱密度大，分布面广，喷药时要将棉株上下叶片都喷到。■