故宫乾清宫、坤宁宫、宁寿宫、神武门等内廷宫殿，宫门上的匾额都是用满汉两种文字书写，而太和殿、中和殿、保和殿、午门、东华门、西华门等外朝宫殿，宫门上的匾额只是用汉文书写，这是为什么呢？
明朝的时候，紫禁城所有宫殿、宫门上的匾额都是用汉文书写的。到了清代，满族人做了皇帝，顺治皇帝住进紫禁城以后，便把皇宫中所有宫殿、宫门上的匾额都改成用汉满两种文字并列书写，少数匾额上还有蒙文，一般是满文在左，汉文在右边，这是由于人们习惯上都以左为上右为下，所以满文都写在了左边。
１９１１年的辛亥革命，推翻了清王朝的统治，宣统皇帝被迫退了位，但他仍然住在后廷里，也就是乾清门以北的宫中。而外朝的太和殿、中和殿、保和殿等都交给了民国政府使用。不久，北洋军阀袁世凯当上了中华民国大总统。但他不满足想做皇帝。
袁世凯的一个心腹王景泰说：“陛下，老百姓不是要反清吗，咱们就给他们做个样子看看。这紫禁城所有宫殿、宫门上的匾额都是用汉满两种文字并列书写的，那满文就是代表清朝。咱们何不就把那满文去掉了，只留下汉文，以表示咱们不是为了复辟清朝，咱也反对清朝。老百姓一看宫里连满文都去掉，兴许就不反对您当皇帝了。”袁世凯一听，此话还真有几分道理，眼下一时也想不出什么办法，就先试试看吧，于是，他急忙写了一道“圣旨”，要在１０天之内，把紫禁城内所有宫殿、宫门匾额上的满文都去掉。“圣旨”刚要往下发，他又改变了主意：那内廷里还住着宣统皇帝和清廷的遗老遗少们，他们刚被推翻没多久，在全国的势力还不小，要是把内廷宫殿、宫门匾额上的满文也去掉，是否会遭到他们的反对呢？这宫外还没平息，再招来宫内的不满，麻烦可就大了。想到这儿，他将“圣旨”改了一下，写成“把外朝宫殿、宫门匾额上的满文都去掉。”
王景泰接了“圣旨”后，就连忙带着一帮人把外朝所有宫殿、宫门匾额上的满文都去掉了，改成汉文单书了。并派人到宫外宣扬一番，还上了大小报纸，可老百姓不买袁世凯的帐，结果他的皇帝梦只做了８３天就被推翻了，但紫禁城中被他改过的外朝宫殿、宫门上的匾额却都保留了下来。