摘 要 印刷术的产生带来了人类传播史上的一次革命，知识和文化得以大规模、大批量的复制，由此带来了广泛而深刻的社会影响。但是在东西方社会中，由印刷术带来的变革却并不一致。本文着重论述印刷文明的产生和发展对传播学以及人类社会的意义。
关键词 印刷术 社会变革 文明 传播
中图分类号：G230 文献标识码：A
1泛谈印刷术
印刷术的发明有赖于纸张的使用，这是一项最可以确定的、完全来自于中国的发明。即使人们可以质疑其他发明其实只是从中国起源，而在西方的继续发展下才成为有用之物，但是纸张的确是以完全发展成熟的形式从中国的版图上流传到欧洲的。①关于雕版印刷精确的开始时间实际上是非常难以确定的，而使“印刷”成为“印刷术”的活字印刷术的起源时间与地点也是没有凿然定论的。15世纪的古登堡与11世纪的毕昇，欧洲与中国、朝鲜，在不同的学术语境下学者们其实并没有达成共识。但是过于执着的追溯印刷术的本源其实也并无太大的意义（除非在历史学研究领域），无论是东方还是西方的学者都不得不承认印刷术的诞生对于整个人类世界来说都产生了极其广泛而深远的影响。
2印刷文明的普遍影响
从传播学角度来讲，印刷术无疑是一次技术上的传播革命。在印刷时代诞生之前，人类社会经过了口语传播时代和书写传播时代。根据麦克卢汉“媒介即讯息”的理论来看，每个时代的主要媒介都在传递着深刻的社会信息，研究传播的历史无异于研究人类的文化史与社会史。在口语时代，人类的生理条件被放大，历史和知识的传授都靠口口相传，此时口头语言和口语文化的学习相对而言是一个生理上自然而然的过程。②到了书写时代，社会知识和历史更多的靠文字来记录，人类生理上记忆功能的重要性和权威性就被削弱了。但是此时识字与否、能否占有记录文字的“生产资料”就被凸显出来，且由于这些能力的“可遗传性”，从某种程度上讲社会开始分出固定的层次，世家子弟、书香门第与文盲阶层，上浮的逐渐上浮，下沉的逐渐下沉。印刷时代来临后，社会在一定程度上重新被洗了一次牌--虽然还是分为读书人阶层和文盲阶层，但是由于印刷制品成本的低廉，大量的复制成为可能，更多的人能有机会接触到文字、书本，加之学校教育的逐渐普及，文化变得远没有之前那么遥不可及，人类历史迎来了大众传播的时代。这也是印刷文明在人类传播史上最重要的意义。
除此之外，印刷文明还使得人类社会精神财富的记录更加标准化、统一化，书写时代与口语时代知识的传递过程中都可能发生谬误，而印刷术的诞生消除了这其中可能发生的绝大多数误解--标准化的信息被大量复制、传播，人们接收到的信息更加精确，在头脑中某种趋于标准化的思维模式与记忆模式也在形成。从这个角度来讲印刷术催生的大量标准的、成本低廉的教材也促成了教育的普及。
第三，印刷术造成的文本的大量复制使得传播的主体较之先前的时代，更加隐匿化。原来只有说书人口中的唯一的主人公，现在因为每人手中都有一部书，所以每个读者都能靠自己的理解在心中勾画出主人公的形象，人的认知相对而言变得更加自由了。
3印刷文明在东西方世界产生的不同影响及原因
言至于此，撇开技术层面的印刷术带来的，对于所有人的改变，不能不提及印刷术在东西方之间产生的不同的影响。
3.1西方世界
15世纪50年代，古登堡在欧洲率先推出了金属活字印刷术，50年内，这种技术就在欧洲大大小小的商业中心流传开了。到1470年，德国及欧洲其他国家已经建起了14座以上的活字印刷所，接下来的短短10年中，印刷所突破了100所，到15世纪末，已有1100所印刷所遍布欧洲的两百多个城市。③在西方世界，印刷术的诞生不光是一场技术上的革命，与此同时产生的，还有一场社会上的革命。麦克卢汉曾说“西方机械文化的一切方面都是由印刷术塑造的”，④这种说法虽有夸张之处，但是印刷术的确对当时的西方社会活动的各个部门都产生了非常重要的影响，带来了西方文明史上知识生活条件方面最激烈的变革，在教育以及思想交流领域开创了一个新的纪元。⑤属于西方社会的近现代模式初现雏形：宗教改革的实施、知识和学术被少数人垄断的局面被打破（教育的普及、知识爆炸时代的到来）、定期出版物报纸的产生（标志着进入大众传播时代）、甚至促成了现代民族国家的形成--书面文化在一定程度上超越时间概念，扩大文化传播范围，摆脱方言造成的文化隔阂，成为具有一定空间存在的形式--这正是国家和民族形成并在历史上延续的根基。⑥正如本尼迪克特在《想象的共同体》中论述的，以一种共享的文字呈现的定期出版物以相当自然的方式在在一群特定组合的读者同胞中创造了一个共同归属的、想象的共同体，民族国家的框架也在这个想象的共同体中逐渐清晰起来。
在西方社会，印刷术的确带来了一场真正的革命。
3.2中国
而相较之下在中国，这种技艺虽早在11世纪就被发明，但是这种技术的传播却十分缓慢，也并未引起社会层面的大变革。是什么原因造成了这种状况呢？即使抛开技术层面东方印刷术不若西方一般成熟的原因，根植于其背后的社会、历史原因更加深刻--没发生革命与发生了革命一样，都是历史的一种表达形式。
首先从发明动因来看，古登堡是基于经济压力才研发出了金属活字印刷术，而这种技术一经问世就被投入到了对商业利益的牟取当中，但是毕昇印刷术的发明是作为一个雕版印刷工匠在工作期间创造出的新工作方法，二者发明动机的差别使得古登堡印刷术得到迅速的传播与扩展，产生的影响也更加深远。
从当时东西方的社会背景来看（这也是最重要的一点），当时西方社会功利主义思想开始占据统治地位，人们重视生产活动、物质利益与商业行为，重视世俗的关系与金钱。随着手工业阶层的上升，凡能赢利的技术都能得到迅速的采用与推广，⑦活字印刷技术正是其中之一。而毕昇所在的中国当时的社会风气是重文轻商，文人地位的高尚--其实也可以说这是统治者为了维护官僚体系的稳固采取的手段--使得他们并不愿陷入商業利益的争夺之中，所以在西方印刷业迅速成为比较成熟的产业的时候，中国的印刷业一直处在不温不火的状态。
第三，在西方世界，雕版印刷并未先于活字印刷之前很久出现，所以活字印刷技术一出现很容易就取代了雕版印刷技术。但是在中国，雕版印刷在活字印刷之前已经存在了几百年，活字印刷技术产生后并未能轻易撼动根深蒂固的调版印刷业的地位，这也影响着毕昇印刷术在中国的发扬。
综上所述，在中国，活字印刷虽较早产生，但是种种条件都使得这门技术未能迅速、广泛的传播，知识与文化在社会上并未能产生量的激增，思想未大规模发生改变，社会阶层仍然稳稳的保持着原来的样子。也许技术上产生了一场革命，但是社会并没有对此进行呼应。这不禁让人想到李约瑟难题，的确，在西方之前很早的时候，中国就已以优雅和先进的形式掌握了科学的基本原理，但她没有达到决定性的阶段，因为她从未出现激励欧洲向前的经济动力，即那种资本主义张力。⑧
4技术决定论视角下的印刷革命
无疑，印刷文明的产生无论对传播史还是整个人类史都有着至关重要的意义，但是如果说宗教改革、启蒙运动、自由民主思想的传播、现代民族国家的诞生都是由印刷术带来的话，未免就陷入了技术决定论的偏颇之中。技术的革新很重要，从某种程度上会影响人们的思维方式，但是无论如何最终起决定性作用的仍然只能是人本身--是人类先进思想的传播导致了改革和革命的诞生，促成了新社会的形成，技术的革新可以说推动了这一过程，或者说与这一过程是相辅相成、相互促进的，但是若断言是印刷术造就了这一切显然是武断的。技术永远只是一门技术，会在不同的社会环境中为不同的使用目的而产生不同的效果。中国的情况可以说就是个典型的例子，媒介的变革与社会的变革并不一定是配合完成的，万事俱备方能水到渠成。
5网络时代的印刷媒介
如今，人类社会又已经历了电视时代与互联网时代的传播革命，面对现在貌似变得越来越浮夸的快文化环境，有人不禁开始怀念起印刷时代的沉稳与矜持来。京华时报等纸质出版物的休刊让“纸媒已死”的呼声越来越高，但笔者以为，较之过去，当今文明已经算是高度发达，如今纸媒的重点已不在“纸”上，即使形式发生变化，内容仍然为王，纸媒的休刊只是代表着人们阅读习惯的改变，只要能继续提供高品质的信息，“纸”媒必然不会死，而是会继续以新媒体的形式呈现有品格的内容。
注释
① [加]戴维·克劳利，保罗·海尔.传播的历史：技术、文化和社会[M].董璐，何道宽，译.北京大学出版社，2011：104.
② 李明伟.印刷传播与印刷时代的社会化[J].国际新闻界，2007（7）.
③ 王建新，李凡.活字印刷术：在中国与欧洲的不同命运[J].传播史话，1996（3）.
④ [加]埃里克·麦克卢汉，[加]弗兰克·秦格龙.麦克卢汉精粹.何道宽，译.南京大学出版社，2000：284，326.
⑤ 周廷勇.论印刷媒介对西方教育思想的影响[J].现代传播，2010（2）.
⑥ 周毅.传播文化革命进程的演化[J].学习与探索，2011（3）.
⑦ 王建新，李凡.活字印刷术：在中国与欧洲的不同命运[J].传播史话，1996（3）.
⑧ [法]费尔南·布罗代尔著.文明史[M].常绍民，冯棠，张文英，王明毅，译.中信出版社，2014：393.
参考文献
[1] [加]戴维·克劳利，保罗？海尔.传播的历史：技术、文化和社会[M].董璐，何道宽，译.北京大学出版社，2011.
[2] [法]费尔南·布罗代尔著.文明史[M].常绍民，冯棠，张文英，王明毅，译.中信出版社，2014.
[3] [美]本尼迪克特·安德森.想象的共同体--民族主義的起源于散布[M].吴叡人，译.上海人民出版社，2011.