目前，机器人的种类有很多，而类似机器人一样的东西的种类也不少，有些还只是概念性的，并没有真正地生产出来。在你陷入这本奇书无法自拔之前，你应该了解一下几种主要类型的机器人，下面就是这几种主要类型的机器人的名单。
1.自动装置
自动机通常有发条装置，它们被设计成从外观到动作都像活人一样。这种装置已经有好几千年的历史了，它们几乎不具备现代机器人所具有的灵活性——它们精确地用同一种方式反复来做很少的几件事（如倒酒和鞠躬），虽然看上去似乎有点智能，但是实际上并不是那么回事。
自动装置可以被看作是最早的机器人装置，但它们那时只是作为供人们娱乐的工具，而不像现代的机器人，是被用来真正地承担一系列重要工作的。
2.玩偶机器人
玩偶机器人是一种遥控机器。离开了人的控制，这些家伙什么也干不了——它们就是一些没有大脑、但能够移动的躯壳，就像是行尸走肉，不过少了那些令人恶心的腐尸味。电视剧《机器人战争》里的机器人就属于这种类型，它们一般多是采用无线遥控的，也有一些是通过电缆与控制者相连接的。玩偶机器人有时又被叫作“主从操作机”或者是“远距离操纵手”。
3 .遥控遥感机器人（T-bots）*
遥控遥感机器人是一种高级玩偶机器人，遥控遥感系统使得人们可以通过机器人的眼睛“看”东西，有时甚至能够听到机器人接收到的声音，感觉到机器人所触摸到的东西。
将来，远程遥控遥感系统将会十分先进，能够使操作者感觉到就像自己置身现场一样——虽然机器人和操作者可能实际上相隔几千千米。比如说，它们可以让人们身临其境般地“登”上危险的星球（如金星）或是遥远的星球（如冥王星）。
* T-bots 有时候称为替身或假人。
提示
已经有很多人在计划让遥控遥感机器人在几年之内实施探月旅行，它可以使人类在不离开地球的情况下在月球表面上旅行，甚至连机器人踏上月球的第一个着陆点都已经确定了，就定在1969年人类第一次登上月球的那个地方。
4.混合式机器人
这种机器人有时候是遥控机器人，有时候也能够转换成自控机器人。
有一些新型空中间谍机器人就是这样的：它们大部分时间都是自主控制在空中飞行，观察着地面上的一切，但是如果它们遇到了自己不能解决的问题——如火灾，人类就会接掌控制权。
提示
有时候，混合机器人也被称为功能机器人，在20世纪80 年代早期，有一家叫做欧德蒂的公司制造出了一些有着6 条腿的功能机器人，由于这些家伙十分强壮，甚至可以举起一辆汽车，所以统统被军方“抓了壮丁”，用于军事任务去了。
5.仿生机器人
它是介于自动装置和玩偶机器人之间的一种机器人，一般是仿照动物和人们幻想中的怪物做成的，就像电影《侏罗纪公园》里的恐龙，又像伦敦自然历史博物馆里的那些一边移动、一边怒吼而且浑身散发着臭气的*恐龙。
* 确实是真的。你自己亲自去那里闻一闻就知道了。
6.电子人
电子人是一种介乎于动物（或人）和机器人之间的家伙，它实际上是在活体上安装了很多机器部件。虽然真正意义上的电子人目前还没有问世，但凯文·沃威克教授已经把自己变成了一个初级电子人。他在自己体内植入了一套电子装置，有了这套装置，他就可以随时随地同计算机交换信息，比如，只要他走到办公室的门口，电动门就会自动打开。
其实，某些装有高级假肢的人也可以算是一种较为低级的电子人。
7.人形自动机
最初，人形自动机的意思是一种高级机器人，它没有齿轮和电子装置，是用化学方法生成的。《罗森的万能机器人》一书中的机器人就是这种人形自动机，但在目前的现实生活中还没有这种机器人。现在，“人形自动机”这个词被用来指任何一种外观形状像人的机器人，而不管它是否有齿轮或电子装置什么的。目前，已经有一些处于研究阶段的人形机器人了，它们从外观上看起来特别像人，不过还不能像真人那样行动自如。
机器人比人更灵巧吗？人们之所以要发明机器人，是基于以下两个主要原因：
1.因为人们喜欢发明、摆弄一些令人惊奇的小器械。
2.有了机器人，人类就可以不用再亲自去干那些烦人的或是危险的工作了。
所以，机器人常常被用去干一些人类不感兴趣的工作，如修剪草坪、处理炸弹等。机器人特别适合和擅长干这种事，这是因为：
它们从不会感到厌倦。
它们从不介意干危险的事。
它们的动作比人类更精确。
它们比人类更有劲。
它们从来不会忘记命令和工作程序。
它们拥有令人难以置信的稳定的手，特别适合于做像脑部手术这样精细的事。
它们可以整夜不睡觉。
它们一贯任劳任怨，人们让它做什么它就做什么。