秋冬季节是风湿病的高发季节，其中类风湿性关节炎又是风湿病中最常见、最易发、致残率最高的病种，往往给患者及其家庭带来巨大痛苦。类风湿关节炎的病因和发病机制尚未完全阐明，其预后与自然病程、治疗的早晚和合理性有关。
类风湿，不只是影响关节
类风湿的常见症状：受累关节以近端指间关节、掌指关节、腕、肘、肩、膝和足趾关节最为多见；颈椎、颞颌关节、胸锁和肩锁关节也可受累，并伴活动受限；髋关节受累少见。关节炎常表现为对称性、持续性肿胀和压痛，晨僵常长达1小时以上。最为常见的关节畸形是腕和肘关节强直、掌指关节的半脱位、手指向尺侧偏斜和呈“天鹅颈”样及钮孔花样表现。重症患者关节呈纤维性或骨性强直，并因关节周围肌肉萎缩、痉挛失去关节功能，致使生活不能自理。除了关节症状，还可出现关节外或内脏损害，如类风湿结节，心、肺、肾、周围神经及眼等病变。
目前，该病病程在一年内自行缓解者为10%；约10%～15%的患者，由于发病急骤，受累关节较多，病情严重或关节外病变严重，终因治疗困难，丧失工作和自理生活的能力；约有80%的患者长期呈慢性过程，久治不愈，有局限性关节功能明显障碍。可见本病对人体健康的影响是严重的，应引起我们的高度重视。
预后受多因素影响
通常认为，影响该病预后的主要因素包括以下几点：
1.性别与年龄。一般认为男性比女性转归预后好，发病年龄晚者较发病年龄早者预后好。
2.起病时关节受累数多或有跖趾关节受累、或病程中累及关节数>20个预后差。
3.骨侵蚀发生早，或积累骨侵蚀数多预后差。
4.有严重周身症状（发热、贫血、乏力）者预后差。
5.有关节外表现（类风湿结节、巩膜炎、间质性肺病、心包疾病、系统性血管炎等内脏损伤）者预后差。
6.持续高滴度RF阳性、持续血沉增快、C反应蛋白增高、血中嗜酸性粒细胞增多均提示预后差。
7.不能坚持正规治疗、治疗前病史已有5年或有严重药物性肝肾损害影响正规治疗者预后差。
8.短期激素治疗症状难以控制或激素维持剂量不能减至10mg/d以下者预后差。
治疗别盲目追求根治
由前所述，在当今类风湿不能被根治的情况下，防止关节破坏，保护关节功能，最大限度的提高患者的生活质量，是该病治疗的最高目标。其具体应该怎么做？
第一，治疗宜早不宜迟
类风湿是一种致残率很高的自身免疫性疾病，主要表现为对称性小关节肿胀、疼痛、晨僵、关节畸形及功能障碍等症状，多数患者病程迁延，如不及早合理治疗，易导致病情进一步加重，出现关节骨破坏、畸形，甚至瘫痪，还会出现关节外并发症（严重贫血、乏力、心肺疾患等），其治疗效果较差。
第二，治疗宜治本，不宜满足治表
在类风湿治疗历程中，在20世纪七八十年代曾采取以非甾体消炎止痛及糖皮质激素药为主的治疗措施。当时，部分患者在近期治疗中其关节肿痛能较快缓解，但发现一经减药或停药，患者病情不但反复，而且加重，并导致关节变形或致残。可见，当时这种方法仅能治表而不治本。
如今，经过近十年风湿病专家的不懈努力，发现投以改善病程药治疗类风湿取得明显疗效，许多患者其关节症状很快减轻，用药越早、维持时间越长，其疗效越佳，而且这些患者很少出现骨破坏，他们的关节功能及劳动、生活能力均得到很好保持。
随着时代发展，类风湿性关节炎治疗从过去的“缓解疼痛”走向了“关节保护”，以甲氨蝶呤为代表的慢作用抗风湿病药物对患者有较好的关节保护效果。
第三，治疗宜长期坚持，不可见效即止
治疗类风湿的药大多起效缓慢，通常需1～2月方可见效，所以患者切记不可性急。当今还没有发现某种特效药能够几天就控制类风湿，故一些患者频繁换药以及更换大夫，可能到最后吃苦的是自己。再者，多数类风湿患者经过正确治疗后病情得以缓解，为了防止复发，原则上不停药，但也可根椐病情变化，调整用药，逐渐减量并维持，直至最终停用。
第四，治疗宜正规，并提高警惕，远离假药
类风湿是一种难治性慢性病，目前尚无根治方法，从而一些江湖医生，抓住患者病急乱投医的心态，打着“包治类风湿、永不复发”的旗号，给患者服所谓的单方、偏秘方，其疗效可想而知。更有某些不法分子用激素、安定、罂粟等掺和的假药，冠以“某某关节炎丸”，多渠道邮购给广大风湿病患者服用，更是害人不浅。这些患者服用上述假药后，除了延误病情，还会产生严重副作用，其后果比疾病本身更严重。所以必须对这些虚假药品提高警惕，谨防上当。
>>相关链接
类风湿关节炎患者要不要“忌口”
“得了類风湿关节炎，要不要忌口？”这是我们经常遇到的问题。不少患者听说这种病与免疫有关，因而联想到是不是食物过敏会引起发病或加速病情发展。于是，夏天不敢吃冷饮，平时鱼虾、豆腐、百叶都不敢碰，以致患者食谱单调，营养不全面。长此以往，对疾病的好转、康复显然是不利的。但是胡乱海吃也是对疾病不利的。那么如何正确“忌口”？
其实很简单，过去吃过哪些食物曾明显诱发关节炎发病的，应该“忌口”不吃这些食物，除此之外，其他食物都可以吃，要吃得多样、均衡才能保证营养全面、合理。