学习木雕技艺，再繁复的纹样也早已深深印在心间。他骄傲地说，虽然只是使用有限的几何花纹，但通过不同的组合、排列变换，他也能制作出不重样的物件。上帝创造了从不相同的鸡蛋，扎菲曼尼里工匠也如上帝一般，创作出了不重样的木雕作品。
扎菲曼尼里族群的历史记忆就这样传承下来，镌刻在每个族人血脉里。最后的成品是一个底部雕刻着圆形花纹的木盘。圆圈里正方形和菱形交互，左右两边是笔直的刻痕，上下是弧形的线条，从远处看像是一轮太阳。盘心虽然被工匠细心打磨，但还保留着先前淡淡的刨痕，如同玫瑰木近于黑色的色泽一般，带着原始的粗犷美。
扎菲曼尼里各类木雕物品上，几何花纹不仅寓意丰富，还与扎菲曼尼里族群万物有灵的信仰和价值观息息相关——每种动物都有着不同的力量，在扎菲曼尼里人看来如同守护神般。于是他们在日常用品上刻画动物图案，蜘蛛网象征家庭关系，表示吉祥，家庭生活会幸福；蜂房象征群体生活，表示辛勤地劳作，族人团结友爱。而这些装饰花纹还是个人在族群中的作用和社会地位的标志。
历史学家根据扎菲曼尼里木雕不断重复的植物花卉、抽象几何纹样推断出，扎菲曼尼里族群不仅源于印度尼西亚，还受过马达加斯加文化中阿拉伯文化的影响。不得不感叹，凭借双手和简单工具制作的木雕，不仅体现了木材这一自然资源在扎菲曼尼里族群生活各方面的珍贵价值，还得以让现代人窥见马达加斯加的过去。
失落之艺
每一种文化在传承过程中，或多或少都会遭遇困境。1950年爆发饥荒，扎菲曼尼里人开始靠在临近城镇贩卖雕像、装饰品和日常用品维持生活。但是人们不知道如何像中间商一样牟利，如何对付假冒仿制，也不愿意采用现代方法批量生产以及接纳现代的商业化，脆弱的族群几乎沦为旅游业手工艺品的供应者。
随着森林过度砍伐，制作木雕的原材料开始短缺，威胁到了扎菲曼尼里人主要的收入来源。为求生存，人们转而烧火开荒，种植作物，更加剧了森林退化。于是村里的年轻人开始去城镇或造船基地打工，村落人口的流失一步步瓦解着族群文化，扎菲曼尼里木雕工艺也渐渐没落。
直到2003年，联合国教科文组织将“扎菲曼尼里木雕工艺”列入世界非物质文化遗产保护名单，制定了一系列保护部落自然环境、促进扎菲曼尼里木雕传承的行动方案。世界各地的人们开始关注到扎菲曼尼里的木雕工艺。
这项方案唤醒了扎菲曼尼里族群保护传统文化的意识，一些离开的年轻人也回到村里，传承族群的木雕技艺。当地人通过创收活动，提高了生活水平。在联合国教科文组织制定的保护措施下，人们进行林地复育、禁止焚林造田，展开对扎菲曼尼里木雕工艺的研究和文件记录，为了对木雕技艺知识进行长期保护，马达加斯加政府还创办了全国、地域和当地的公益组织。同时开放木雕工艺坊，使得更多的人有机会接触、学习传统木雕技艺。
部族新一代木雕工艺人还带着自己的木雕作品去到世界各地展览，越来越多的人了解到扎菲曼尼里木雕工艺，还有慕名而来的爱好者加入工艺坊。如今，扎菲曼尼里的年轻人重拾先辈们代代相传的木雕技艺，向世界展示本民族的文化，把木雕的美传播出去。
一个族群、一个民族的传承，不仅仅是靠人群的繁衍，更是有赖于对自身历史文化的传承。人会衰老、逝去，但厚重的民族文化却是族群曾经存在于这个浩淼宇宙的证明。倘若没有文化的传承，那么千百年后又有谁知道族群曾在这个星球存在过呢？